D’abord sous-traitante dans les métiers de la mécanique générale, SECM-GT est devenu leader dans une niche très recherchée, notamment par les constructeurs et équipementiers de l’automobile : le cintrage des pièces métalliques, et des pièces intégrant à la fois des métaux et des caoutchoucs ou des plastiques. Non seulement l’entreprise -installée à Sarcelles- sait produire, mais surtout, elle met les machines au point et les fabrique. A l’origine de cette évolution, Gilbert Tchivitdji. Il a repris en 1961 cette affaire familiale créée en 1953. Après un dépôt de bilan, l’affaire est relancée, se dote d’un nouveau créneau, l’hydraulique et devient le spécialiste des prototypes et des freins avec à la clé les marchés dans l’automobile, et des travaux publics. Mais, explique Gilbert Tchivitdji, « je sentais que la sous-traitance nous rendait vulnérables ».
Afin de sauvegarder les emplois dans l’entreprise, il décide d’apporter une valeur ajoutée en créant, en 1985, un bureau d’étude chargé de travailler sur les robots manipulateurs. « Nous avons très vite vu que les robots n’étaient pas chers, mais qu’en revanche, leur intégration dans les machines coûtait très cher et n’était pas vendable car ce n’était « que » de la matière grise. Nous avons donc fait le point des savoir-faire de l’entreprise et nous sommes découverts une excellence dans le domaine du cintrage des profilés complexes. Nous nous sommes lancés à fond dans cette voie. Du coup l’entreprise a trouvé sa mission et attaque la production des machines à cintrer pour profilés complexes (en acier, inox, alu). Une niche, mais sur laquelle il n’y a pratiquement personne. En 1986-87, nouvelle avancée technologique avec la mise au point de machines adaptées aux nouveaux joints d’étanchéité nés de la coextrusion de caoutchouc ou de plastique. Le ton est donné. Très vite SECM-GT devient leader en France puis s’impose en Europe. Depuis 1995 elle est capable de proposer une ligne complète de produits. C’est ce qui a séduit les Canadiens. Au point que SECM-GT a ouvert en janvier 2000 une filiale de droit nord-américain à Magog, au Québec (Canada). Depuis nous travaillons avec l’ensemble du continent américain et principalement les U.S.A.
Après avoir exploité les résultats de ses recherches, l’entreprise a lancé, en 1997, une seconde phase d’études et conçoit désormais des machines très automatisées produisant des pièces à des prix de revient défiant toute concurrence. Une manne pour les équipementiers de l’automobile qui doivent tirer leurs prix au maximum. De plus, peu gourmandes, les nouvelles machines permettent d’économiser 10% de matière première et produisent peu de déchets. Lancées en 2000, elles connaissent un succès phénoménal. Ce n’est donc pas en vain qu’entre 1997 et 2000, l’entreprise a consacré 14MF à la R et D (pour un CA annuel de 90MF).