L’ancienne entreprise Heurchrome a quitté Colombes (92)en 1987, peu après son rachat par le groupe américain Chromalloy (filiale du groupe Sequa), pour s’installer dans le Val d’Oise. « Nous voulions nous étendre » explique Jean-Claude Morisson, le PDG. Spécialiste des revêtements anti-corrosion, Chromalloy est passée peu à peu de la réparation aux fabrications complètes de pièces pour l’industrie aéronautique. Elle a même développé un important département de R&D qui représente aujourd’hui 10% du chiffre d’affaires de l’entreprise.
« Notre activité ne dépend pas de la santé de l’économie française » précise le PDG en rappelant que son entreprise exporte 70% de sa production vers l’Europe, les Etats-Unis, le Brésil, l’Asie... La proximité de l’aéroport de Roissy constitue donc un avantage évident pour cette PME de 200 salariés (189MF de chiffre d’affaires). Venue s’installer à Saint-Ouen l’Aumône « parce qu’il y existait des opportunités intéressantes en terme de terrains disponibles », l’entreprise a découvert, au fil du temps, les autres avantages de cette implantation dans l’agglomération de Cergy-Pontoise au coeur du Val d’Oise : la proximité des moyens de transport, notamment l’aéroport de Roissy (et sa gare TGV), et un bassin d’emploi riche en jeunes techniciens et ingénieurs. « 90% de notre personnel habite à moins de 15km de l’usine » précise le dirigeant.
La stratégie consiste aujourd’hui, pour Jean-Claude Morisson, à étendre son activité à d’autres secteurs que celui des avions de grande taille, ce qui lui permettrait d’étaler les cycles de travail et de diversifier la charge. C’est le cas de l’aviation d’affaires ou des turbines à gaz. Mais ce dernier marché demande la mise au point de produits nouveaux, sur lesquels Chromalloy France travaille depuis plusieurs années.
En attendant, l’activité de la société reste essentiellement liée à la réparation de pièces de moteurs d’avion (60% de l’activité) auxquelles elle redonne les qualités et la solidité du neuf. Mais elle a aussi ouvert une brèche dans le marché de fabrication d’éléments en nids d’abeille (20% de l’activité) qui servent de joints d’étanchéité dans les moteurs. Deux marchés internationaux sur lesquels elle se frotte, avec succès, à des concurrents britanniques ou américains. 20% de l’activité restent cependant liés au métier d’origine, les revêtements de protection contre la corrosion dont les débouchés sont essentiellement nationaux.